Родился в 1922 году. Призван на фронт в ноябре 1941 года. После курсов младших командиров в Вологде в апреле 1942 года был направлен на Волховский фронт. Воевал на Синявских высотах. Был разведчиком, связистом, наводчиком пулемета. После соединения Волховского и Ленинградского фронтов Иван Яковлевич участвовал в боях на Ладожском озере. Награжден орденом "Славы III степени", медалью "За оборону Ленинграда", орденом "Отечественной войны I степени" и юбилейными медалями.