Дедушка родом из Ольховца. Отсюда ушел на фронт девятнадцатилетним парнишкой. Война сделала его не по годам серьезным. Да что и говорить, его сверстники, хлебнувшие вдоволь фронтовой жизни, другими не были. Они выполняли тяжелую работу. Попал дедушка в разведку. Он добывал ценные сведения для частей Советской армии, что позволяло вести точную корректировку боя, срывать планы противника. Обладая недюжинной силой, с одного удара валил врага на землю, бывало, что и нес «языка» на себе по нескольку километров. Сколько их, вылазок в тыл врага, совершил он с товарищами — за годы войны не счесть. В Латвии, проводя разведку боем, был тяжело ранен, потерял немало друзей, с трудом вышел из огненного котла. Ценные сведения командованию доставил вовремя.

Мы отыскали в военных архивах Орловской области его наградной лист. В нем говорилось: «Гвардии рядовой Чаплыгин Николай Яковлевич участвовал в разведпартии по преследованию отступающего противника в районе деревни Гор- пушка Новоржевского района до латвийской границы. Гвардии рядовой Н. Я. Чаплыгин действовал смело и решительно, взял в плен немецкого солдата. Гвардии рядовой Чаплыгин Николай Яковлевич достоин правительственной награды ордена «Красной Звезды». Подписи членов военного Совета, командующего армией».

Через 20 лет после войны его нашла награда — орден Славы 3-й степени, о Красной Звезде он уже не узнает никогда. Еще при жизни дед отдал все свои военные ордена и медали в Ольховскую шко- лу, в музей. А вот похвальное письмо мы все читали. Его прислали матери деда: «Дорогая Мария Федоровна! Командование воинской части, в которой служит ваш сын Николай Яковлевич Чаплыгин, посылает вам с фронта Отечественной войны большую благодарность за то, что Вы воспитали такого славного воина, верного за- щитника нашей Родины. Ваш сын, находясь в гвардейской Краснознаменной части, добросовестно выполняет свой воинский долг перед Родиной. В боях против немецких захватчиков ведет себя отважно, смело и решительно. Любое задание командования выполняет отлично, несмотря ни на какие трудности… С фронтовым приветом командир части, гвардии старший лейтенант Воронин, парторг части, гвардии сержант Клубничкин…».