На фронте с сентября 1941г. по июль 1942г. Был ранен.

Возможно, попал в окружение.

Воевал в составе одного из партизанских отрядов 3-й Вадинской партизанской бригады им.Чапаева, действовавшей на территории Смоленской области.

03 августа 1943г. в команде военнослужащих (в состав команды входили также бывшие партизаны) был направлен из 202 запасного стрелкового полка в 152 укрепленный район.

Зачислен разведчиком в состав 379 отдельного пулеметно-артиллерийского батальона (ОПАБ) 152 укрепленного района.

К 20 августа 1943г. части укрепрайона занимали оборону вдоль восточного берега р.Днепр и впадавшей в него р.Осьма, восточнее г.Дорогобуж. Перейдя в наступление 152 УР в составе семи ОПАБов овладел г.Дорогобуж (освобожден 01 сентября), принимал участие в боях по освобождению Смоленска (освобожден 25 сентября).

Действуя в составе разведгруппы у р.Днепр в районе г.Дорогобу, Степан Иванович вплавь добрался до берега противника, отвязал и обезвредил заминированный плот, перевез его на свой берег, обеспечив переправу разведгруппы.

Приказом от 07 сентября 1943г. был награжден медалью «За отвагу».

С 12 октября 1943г. части 152 укрепленного района занимали рубеж обороны юго-восточнее Бабиновичи, по восточному берегу рек Верхита, Черница.

В ночь с 16 на 17 октября 1943г. красноармеец Бурлыга действовал в составе группы захвата разведгруппы. С тремя другими разведчиками забросал пулеметную точку противника гранатами, когда расчет пулемета стал отходить, из автомата ранил обер-ефрейтора и захватил его в плен.

Приказом от 20 октября 1943г. был награжден второй медалью «За отвагу».

Погиб 02 мая 1944г. Был похоронен в д.Трекуны, Руднянский р-н, Смоленская обл.

Перезахоронен в братской могиле в центре г.Рудня Смоленской обл.