Семён Васильевич Буркин родился 2 февраля (по новому стилю 15 февраля) 1912 года в селе Вирятино Моршанского уезда Тамбовской губернии (ныне Сосновского района Тамбовской области). 5 февраля 1942 года был призван Мичуринским РВК. Старший сержант, помощник командира взвода Семён Буркин вступил в действующую армию 10 мая 1942 года в составе 855-го стрелкового полка 10-й армии Западного фронта. Участвовал в боях за города Смоленск и Дрогобуж. 21 июля 1942 года был ранен под Смоленском осколком мины в мягкие ткани левого плеча и обоих бедер. Из-за ранения движение четырёх пальцев отстутствовало и было ограничено движение в локте. Семён Буркин получил инвалидность 3 группы. Позднее работал часовым мастером в артели инвалидов «Свой труд». После войны был награждён медалью "За боевые заслуги".