Ваня родился 20 марта 1920 года, то есть в тяжелом голодном году. Учился он в Мраковской средней школе и окончил 10 классов в 1939 ходу. Учился он средне, отличником не был, но и не отставал от своих сверстников.

 Среди одноклассников пользовался уважением и был их вожаком. Любил физкультуру, лыжи, с раннего детства был страстным охотником. Комсомольские поручения всегда выполнял. В те времена была такая организация молодежи "ОСОВИАХИМ" общественная организация физкультурников. В школе он был председателем этой организации.

 Участвовал в лыжных соревнованиях, а лыж тогда не хватало, так он сам их делал. Высушит доски, выстругает, пропитает дегтем, свяжет в распорки, чтобы пружинили, а потом натрет лыжной мазью и что тебе фабричные.

 Не обходилось, конечно, без шалостей, особенно в младших классах, детство есть детство, были и потасовки, и наказания, как в школе, так и дома. Без этого не вырос ни один мальчишка.

 Но в старших классах Ваня был серьезным парнем, внимательным к своим одноклассникам и всем старшим.

 Дома он был первым помощником. Если был занят чем-нибудь в школе, не мог что-то сделать дома, то он обязательно исполнял по возвращении. Уроки учили коллективно или у нас, или еще у кого-нибудь из товарищей. Спорили, доказывали, особенно по математике.

 Ваня был первым участником художественной самодеятельности. Ставили замечательные пьесы. Костюмы и декорации делали сами как могли, а ставили хорошо.

 В семье нас росло пятеро, мама часто болела, мы все старались домашние дела делать сами. Ваня, уезжая учиться, а также с фронта, все нам наказывал "берегите маму", жаль, что мало писем сохранилось, а писал он часто, часто.

 В 1937-1938 году Ваня со своим одноклассником Курочкиным И. решили после 9 класса поступить в военно-пехотное  Тамбовское училище, но провалили на экзаменах. Побывав на чужой стороне они понял, что учиться нужно получше, посерьезнее.

 Окончив 10 классов, Ваня и одноклассники Чернов Николай, Путенихин Иван Федорович поступили учиться в Ленинградское военно-медицинское училище, проучились около двух лет. В 1941 году 22 июня началась Отечественная война. Учащимся училища присвоили звание фельдшеров и всех разослали кого-куда на стажировку. Ваня попал в Среднюю Азию, был в городах Ош, Ашхабаде, а потом – на фронт.

 В письмах писал, что бои идут жестокие, делали большие переходы и бойцы засыпали на ходу от усталости. Служил он в дивизии, которой было присвоено звание Таганрогской.Воевал за город Керчь, Таганрог, Симферополь и, где-то в декабре 1943 года был ранен. Мы не получали от него писем о его ранении. И только проездом через город Уфу он написал нам письмо, из которого мы узнали, что он ранен. Это письмо было последней его весточкой, оно находится в музее общеобразовательной школы №1 с.Мраково.

 3 февраля 1944 года эшелон прибыл в город Новосибирск и Ваня поступил в 1504 новосибирский эвакогоспиталь, где ему ампутировали ногу. 8 февраля 1944 года он скончался от заражения крови.

 В 24 года столько пережить невзгод, боли и расстаться с жизнью даже представить нелегко. История ранения нам неизвестна, но из Новосибирска нам прислали документы, выписки из приказа о награждении Вани орденом "Красного Знамени", но ордена он не успел получить.

Из рассказа сестры Зои Гавриловны Никитиной (по материалам музея Мраковской средней школы №1,  альбом "Встреча с Буркиной А.А".)