Мне посчастливилось знать дедушку довольно долго, на протяжении 25 лет. Это был неординарный человек: веселый и в то же время строгий, честный, смелый, принципиальный, про таких еще говорят "настоящий мужчина" и "душа компании". Дедушка никогда не жаловался, несмотря на то, что былые ранения с годами все больше давали о себе знать.
Что он рассказывал о себе?
Мать воспитывала его одна, отца убили во время Чешского восстания (отец был начальником ж/д станции). Мать, родившая его в 16 лет, чтобы прокормить сына работала за еду на полях у кулаков. Дед с малолетства помогал ей на этих огородах. Частенько приходилось отпаривать на печке картофельные очистки и этим питаться. С 8-ми лет дед начал трудиться, помогая рабочим на железной дороге. Не хватало силенок, но он старался. Взрослые ругались: "Подрасти сначала". Но он упертый был: "А кто мать кормить будет?" Потом пошел на завод. И чаны с химическими отходами чистил, и на разных станках стоял, всякое пришлось испытать. Заочно окончил школу милиции, к началу войны у него была бронь от НКВД. Но в 1941 г. дед прыгнул в проходящую мимо теплушку и попал в партизанский отряд 166 стр. дивизии. Какое-то время был простым партизаном, в мемуарах писал как брали "языка". Потом - комотделения, комвзвода... Войну прошел до конца, два раза попадал с ранениями в госпиталь, где и познакомился с будущей женой. Сказал: "Тамара, кончится война, заберу тебя с собой". Бабушка (Балабаева Тамара Алексеевна) работала хирургической медсестрой. И ведь забрал. Прожили вместе до конца дней своих, отметили золотую свадьбу. Он умер в 83 года, она тоже в 83, спустя несколько лет...
Дедушкина мать умерла в 1940 году, он в то время (перед войной) был в Брестской крепости. Пришла телеграмма. Ехал как мог - на всевозможных перекладных, теплушках, бежал много километров пешком. Но приехал только на следующий день после похорон. С тех пор с родными из Челябинска (Миньяра) контакта почти не было...