В крестьянской семье, села Покойного Прикумского района, Булавина Ивана Сергеевича и Булавиной Прасковьи Лаврентьевны, 27 мая 1919 года родился шестой ребенок Иван. Семья занималась выращиванием пшеницы, винограда, фруктов и овощей, жили небогато, имели 4 быка, 4 лошади и 80 овец.

Известие о начале войны Иван Иванович встретил в поле, и на следующий день написал заявление о направлении его на фронт, но сказалось прошлое его родителей, так как они были высланы, их называли кулаками и его не призывали в армию до июня 1942 года.

       4 июня 1942 года  призван в армию Арзгирским военкоматом. Война, разруха, транспорта не было 15 дней, шли пешком до города Саратова. Из Саратова был направлен в город Борисоглебск в учебное подразделение наводчиков 45 мм. противотанковой пушки. В «шутку» эти пушки называли «Прощай Родина», потому что она могла повредить немецкий танк только с близкого расстояния прямой наводкой.

В сентябре 1942 года прадедушка был направлен на фронт под город Ржев. Немцы рвались к Москве. Боевое крещение Иван Иванович получил при отражении атак немецких танков. По его рассказам, пушки перетаскивали на лошадях, если убивало лошадь, то приходилось запрягаться красноармейцам.

          В ноябре 1942 года в составе 135 дивизии Булавин Иван Иванович принимал участие в обороне города Москвы, их дивизия держала оборону в районе города Великие Луки. Было холодно, голодно. За подбитый танк прадедушка получил в награду – посылку, в которой были продукты, варежки и вышитый кисет.

8 декабря 1942 года, в бою под городом Великие Луки, расчетом, в котором наводчиком являлся Булавин Иван Иванович, были подбиты 4 танка, за что прадедушка был награжден орденом «Красной звезды». Во время боя немецкий снаряд угодил в пушку, двое из расчета погибли сразу, а он - тяжело ранен в грудную клетку,  раздробленны 7 и 8 ребро, врачи их удалили.

Лечить его отправили сразу в госпиталь города Тюмень, потом перевели в госпиталь города Новосибирска, далее в госпиталь города Наманган Узбекской ССР. Рана заживала плохо, гноилась, и долечиваться Ивана Ивановича в ноябре 1943 года отправили домой.  Весной 1944 года Иван Иванович стал двигаться самостоятельно, лечился под наблюдением врача Новоромановской больницы. 

В ноябре 1944 года прибыл в город Яссы в Румынии, на пополнение 6-ой гвардейской механизированной ордена Суворова II-й степени бригаде под командованием гвардии – майора Подгрушного, которая входила в состав 2-го гвардейского механизированного корпуса под командованием генерал – лейтенанта Свиридова.

За образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом доблесть и мужество приказом командования 6-ой гвардейской механизированной Краснознаменной ордена Суворова II-й степени бригады № 028/11 от 19 ноября 1944 года Булавин Иван Иванович был награжден медалью «За отвагу».

Как и многие фронтовики Булавин Иван Иванович 9 мая считал своим вторым днём рождения, он также был награжден медалью «За победу над Германией» и юбилейными медалями. 

День Победы 9 мая Булавин Иван Иванович встретил в Праге, казалось всё, немцы капитулировали, но нет, большая группа немецких войск засела в горах Карпаты, которых пришлось добивать уже после Победы.

Умер в 1987 году.