Павел Васильевич командовал кавалерийским эскадроном в 1941 – 1942гг. До начала войны окончил Кяхтинский кооперативный техникум, после чего работал в торговой системе Усть – Ордынского округа ревизором. В августе 1941 года Павел Бухаев был призван в ряды Советской Армии и направлен в школу младших лейтенантов в г. Нижнеудинск Забайкальского фронта. После окончания школы лейтенанта Бухаева назначили в ноябре 1941 года командиром кавалерийского эскадрона 21 – го кавалерийского полка 82–й кавалерийской дивизии Калининского фронта. Кавалерийский полк в ноябре – декабре 41 – го вел тяжелые бои с превосходящими силами противника.
Тогда полк потерял значительную часть личного состава. В этой обстановке не растерялся Павел Васильевич, проявил смелость и находчивость и умело командовал личным составом в жестоком бою.
28 апреля он был легко ранен и после лечения вернулся в свою часть. Под ураганным огнем сумел переправить сой эскадрон через реку Пигайка и быстрым броском занять первую линию вражеских траншей. В этом трудном и упорном бою лейтенант Бухаев был тяжело ранен, это было в мае 1942 года. Находился на лечении в военном госпитале в г. Славгороде Алтайского края до увольнения в запас (март 1944 года)