Поиск увенчался успехом
С момента гибели экипажа пикирующего бомбардировщика Пе-2 при выполнении боевого задания в воздушном бою над территорией Каменского района Тульской области с 10 марта 1942 года прошло немало лет. Вот что написано: «1942 год. Был разведывательный полёт в направлении города Орёл. Жестокий воздушный бой. Экипаж самолёта ПЕ-2, управляемый капитаном А.В.Богомоловым, терял высоту. Штурман, старший лейтенант И.К.Тихомиров, доложил:
- Машина горит.
Это подтвердил и стрелок-радист А.А.Потапов.
Внизу был враг. Надо дотянуть до своих! Надо! Ещё чуть-чуть, ещё! И вот самолёт перетянул за линию фронта.
- Командир, в районе Архангельского есть наш аэродром. Дотянем?
Экипаж боролся за машину до последнего. И когда все поняли, что ничего нельзя сделать (самолёт шёл очень низко), стали выбрасывать самое ценное – документы. Верили, что они попадут в надёжные руки. Внизу была очищенная от оккупантов советская земля.
Как вспоминают очевидцы, самолёт сначала дымил, а потом сразу вспыхнул и рухнул на землю. Экипаж погиб в районе деревни Мясищево Каменского района.
Прошли годы, но имена героев свято хранятся в памяти народной.»
В юбилейный год 70-летия Победы 9 мая на возложении венков к Братской могиле мне посчастливилось познакомиться и с дружной многочисленной семьей Героя Советского Союза И.К.Тихомирова, и с Екатериной Петровной Абросимовой - племянницей стрелка-радиста А.А.Потапова. С того момента и начался поиск сведений, а также фотографий Потапова и Богомолова, так как жители района и школьники знали только о Тихомирове, связь с родственниками которого сохранила жительница района К.И.Рязанова, чудом поймавшая, в воздухе летящую с горящего самолета, телеграмму Ильи Тихомирова, написанную своей жене. Так Тихомировы нашли могилу своего героя. Хочется сказать слова глубочайшей признательности Екатерине Петровне, которая, будучи инвалидом 2 группы, провела огромнейшую работу по сбору материалов о своем дяде по воспоминаниям и альбомам своих многочисленных родственников. Дело в том, что Александру Потапову на момент гибели было всего 23 года, прямых потомков у него, к сожалению, не осталось. А семья Потаповых очень большая, пришлось собирать сведения о нём буквально по крупицам. Безусловно, это - огромное напряжение, но пожилая женщина неустанно двигалась в своем душевном порыве дальше. Три месяца мы были с Екатериной Петровной на связи, в тесном общении. Так от мысли к мысли, от находки к находке дело и продвигалось. Но в какой-то момент возникло предложение найти сведения и о командире экипажа самолета - капитане Богомолове. Екатерина Петровна к тому моменту уже вышла на ЦАМО, но документы из архива предоставляются только родственникам. Нам посоветовали взять официальное письмо, и я предложила обратиться за помощью к куратору школьного музея Боевой славы – директору Архангельской средней школы им. А.А.Кудрявцева О.Н.Иванчиковой, которая необходимое обращение сразу же подготовила. Со всеми полученными данными Екатерина Петровна поехала в Подольск, получила сведения, благодаря чему мы все теперь имеем возможность узнать о боевом пути всех членов экипажа боевого самолета, а главное – увидеть их лица. И теперь на Братской могиле в с. Архангельском рядом с портретом Ильи Кузьмича Тихомирова будут мраморные портреты Анатолия Васильевича Богомолова и Александра Алексеевича Потапова. Вечная память героям!
Низкий поклон Екатерине Петровне Абросимовой (Потаповой) за величайшее движение её души по увековечиванию памяти героев Великой Отечественной. Это достойный пример для подражания!