На фронте Николай Иванович с 29 сентября 1941 года по 9 мая 1945 года на передовой, за вычетом ранения. До ранения - артиллерист 79-й горно-артиллерийской дивизии 80-й артиллерийский полк. После ранения - механик-водитель самоходной артиллерийской установки САУ-5.

Николай до войны, в 1940 году, закончил Нежинский техникум механизации сельского хозяйства, но мечтал о небе, хотел стать лётчиком. В 1938 году, будучи ещё студентом техникума, подал заявление    в    авиационное   училище,   прошёл   медкомиссию, получил вызов. Осенью 1940 года Николай был призван в армию, стал солдатом 80-го горно-вьючного полка 304-й горно-стрелковой дивизии. Должность молодого солдата называлась «средний унос». После принятия присяги из города Нахичевань перевели полк в кишлак Хок у подножья гор. Жили в дощатых, неотапливаемых домиках по 10 человек. Кино и радио отсутствовали, привозили запоздавшие газеты, которые зачитывали до дыр. Так что о том, что началась война, в артполке узнали к обеду. Столы уже были накрыты, но мало кто сел кушать. Все говорили, конечно же, о войне. Были растеряны, подавлены, гнев переполнял сердца после этого известия. «Шла война великая, шла война народная». На следующий день Николай, как и многие другие, подал рапорт в штаб полка с просьбой отправки на фронт, но был ответ: «Всему своё время».

И с 25 сентября начались фронтовые будни, фронтовая работа, фронтовой быт. Изнурительные переходы по ночам, освоение траншей, землянок, бесконечные марш-броски со всем тяжелым солдатским грузом.

В канун Нового 1943 года, Николай был ранен в руку. Ранение было довольно сложным. Рука висела плетью: ни пальцы, ни кисть в локте не шевелились. Сделали перевязку, надели гипсовую майку.