В 1941 году в октябре месяце был призван в лыжный батальон. Ему в это время было всего лишь 19 лет. Один месяц они находились в учебном батальоне в Свердловске. Там начали подготовку ещё до выпадения снега. Лыжню «торили», настелив солому. Обучались рукопашному бою, стрельбе, изучали элементы светомаскировки. С выпадением снега приступили к обучению ходьбе и боевым действиям на лыжах. Проводили ночёвки в лесу, а также 3–5-дневные переходы по 30–40 километров с полной выкладкой. В декабре отправились на Волховский фронт, защищать «дорогу жизни» у Ладожского озера. По рассказам Михаила Ефремовича: «Выдали все необходимое: ватную куртку, тёплое нижнее бельё, лыжи, винтовку, лопату, маскировочный белый халат, вещмешок, сумку с гранатами. Передвигаться на лыжах с таким вооружением было очень тяжело, порой шли сутками без сна и отдыха». Так как их батальон состоял из молодых и неопытных солдат, то на разведку и на бой их не отправляли. Идя в сторону фронта, они подбирали тяжелораненых солдат и отводили их в госпитали, собирали убитых и замёрзших. Михаил Ефремович рассказывал немного об этом своим детям: «Трупы, много трупов… многие умерли не от ранения, а от того, что замёрзли…на это было тяжело смотреть». Всем им, лыжникам, выпала самая трудная и незавидная солдатская судьба. Незавидная, потому что им пришлось строить свои казармы и прочую инфраструктуру, а также они не получали писем по несколько месяцев, потому что почта не могла успеть за ними. Бедой лыжных батальонов было отсутствие большого числа бойцов с боевым опытом, процент солдат, участвовавших в боях лета 1941 года или в Финской кампании был ничтожно мал. Командирами лыжников зачастую были командиры, призванные из запаса или окончившие ускоренные курсы в училище, по этой причине многие из них не только не владели спецификой действий лыжных подразделений, но и не имели опыта командной работы. Невозможность дать батальонам время на "акклиматизацию" к боевой обстановке, необходимость срочного ввода в бой, жестокие бои с опытным противником, обуславливали большие потери среди лыжников. Большая часть товарищей Михаила Ефремовича погибли или пропали без вести. Сам он получил ранение в ногу. Находился какое-то время в госпитале. Врачи говорили, что ногу надо ампутировать, но он отказался, так как считал, что без ноги стал бы обузой в семье. Помимо этого, ему провели две операции на желудок. Врачи присвоили ему инвалидность 3 группы. Из-за чего принимать участие в боевых действиях он больше не смог. С фронта Михаил Ефремович пришел в феврале 1942 года. Вернувшись домой, он стал работать по хозяйству, заниматься бытом и воспитывать детей. Работать нигде не смог, так как с трудом ходил. В семье работала только жена. За всю совместную жизнь у них родилось 10 детей. Ранение его гноилось, но много лет Михаил Ефремович не соглашался ампутировать ногу, потому что семья была большая и работы приходилось выполнять много. Иногда врачи обрабатывали ногу, после чего ему становилось легче. Уже только к концу своей жизни он согласился на ампутацию, но она не помогла спасти ему жизнь, злокачественные клетки уже сильно проникли в его организм.