Барсуков Иван Васильевич родился в 1912 году на хуторе Лиман Курсавского района Ставропольского края.

В первые дни войны ушел на фронт, до ноября 1941 года был командиром саперного отделения 14-го саперного батальона, затем -  саперного взвода 619 отдельного саперного батальона на Южном фронте.

С января по февраль 1942 года находился на излечении по ранению.

С февраля по май 1942 года был командиром саперного взвода 262 Стрелкового полка на Западном фронте. Тяжело раненый он попал в плен, прошел фашистские лагеря смерти. Вывезен в Италию, потом в Грецию. Прошел все круги фашистского ада, но не покорился. Четыре раза бежал из плена.

С июня 1943 года по май 1944 года сражался в рядах русской роты 13 полка Народно-освободительной армии Греции (ЭЛАС). В мае 1944 года рота присоединилась к югославским партизанам. В августе того же года рота Ивана Барсукова стала русским батальоном 2-й Македонской бригады Югославской Народно-освободительной Армии. Он стал ее ядром, ударной силой. Тогда Иван Барсуков прославился как комбат Иван-Рус. С декабря 1944 по июнь 1945 находился на госпроверке в спецлагере НКВД № 240. С июня по август 1945 года   - в составе 19695 Инженерного полка резерва.

На основе воспоминаний Барсукова Ивана Васильевича писателем Леонидом Бехтеревым была написана книга «Побег в жизнь».

Иван Васильевич инвалид II группы.  Награжден правительственными наградами: орденом Отечественной войны II степени и юбилейными медалями. После войны он, как  и все советские люди, поднимал страну из разрухи, работал на железной дороге обходчиком.

Умер Иван Васильевич в 1992 году. Похоронен в селе Водораздел Андроповского района.