Призван на фронт в ноябре 1941 года. Воевал в 119-й ордена Суворова стрелковой дивизии. С февраля 1942 года дивизия, в которой воевал Балакирев, вела тяжелые бои под городом Старая Русса, принимала участие в блестящей победе над противником в Сталинградской битве, летом 1943 на Курской дуге, освобождала Латвию, Литву, Румынию, Молдавию. Гвардии сержант стрелкового полка Балакирев воевал до сентября 1945 года. В 1948 году поступил в Бийское педагогическое училище. В 1953 году переехал в Прокопьевский район, стал работать в школе. Всю жизнь Василий Васильевич занимал активную жизненную позицию, всегда и всюду был на «передовой». В молодости долгое время был лучшим лыжником Прокопьевского района. Был внештатным сотрудником районной газеты «Сельская новь», вел большую общественную работу.