Я Балабанов Николай Гаврилович, родился 01.01.1922г. в г. Черепаново Новосибирской области. В июле 1930г., после завершения строительства Турксиба, в составе семьи переехал на постоянное место жительства в г. Аулиэ-Ата, ныне г. Тараз Жамбылской области.
В 1940г. окончил 10 кл. средней школы. В октябре 1940г. Жамбылским ГВК был призван в ряды Красной Армии и в составе новобранцев направлен в артиллерийский полк 107 стрелковой дивизии г. Барнаул Алтайский Край. В 1941г. Находясь в летних военных лагерях услышал тяжелую весть – нападение Фашистской Германии на Советский Союз.
107 стрелковая дивизия в конце июня 1941г. убыла на фронт в район г. Ельня Смоленской области. Нас курсантов артиллерийской полковой школы отправили во 2-е Томское Артиллерийское училище г. Томск.
03 ноября 1941г. Окончил училище. Присвоили воинское звание младший лейтенант и в составе группы выпускников отправили в Уральский Военный округ г. Орск в 114 отдельную стрелковую бригаду на должность командира взвода управления артиллерийской батареи отдельного артиллерийского дивизиона 76мм пушек. Пройдя период формирования 114 ОСБР в феврале 1942г. была направлена на западный фронт в район г. Юхнов, затем переведена в район ж.д. ст. Старица Тверской области Калининский фронт. Стрелковые батальоны 114 ОСБР, выгружаясь с эшелонов, убывали на передовые позиции в район д. Дешовка и сходу вступали в бой с противником. Не добившись успеха, 114 ОСБР перешла к обороне и находилась на занимаемом рубеже до середины августа 1942г. 18 августа войска Калининского фронта перешли в наступление. Усилиями пехоты и танковых подразделений оборона немцев в районе д. Дешовка была прорвана.
Наступление войск Калининского фронта продолжалось до октября 1942г., войска продвинулись вперед на значительное расстояние.
На одном из участков фронта взвод управления батареи артиллерийским огнем поддерживал наступление стрелковых подразделений. На позицию наших войск налетел немецкий самолет и сбросил осколочную бомбу. Взрывной волной все вокруг разметало. В ногу ранило солдата. В это время с огневой позиции батареи красноармеец принес в термосе обед. И решил отрыть окоп. Через некоторое время появился опять немецкий самолет и сбросил вторую авиабомбу. Укрываясь от налета немецкого самолета, я схватил раненного солдата и опустил его в окоп, сам лег на солдата, а солдат, который принес обед, лег на меня. После разрыва авиабомбы ранило солдата, который находился подо мной. Солдат, который находился на мне погиб. Немецкий летчик, держа штурвал самолета левой рукой, описал круг над нами, правой рукой угрожающе помахал в нашу сторону и улетел с позиции.
Подразделения 114 ОСБР располагались на местности обращенной в сторону противника. Все действия наших войск просматривались немцами и постоянно подвергались артиллерийским обстрелам, авиационным налетом. Много вреда приносили одиночные самолеты-разведчики, которые наряду с воздушной разведкой, сбрасывали одиночные бомбы, при их отсутствии, сбрасывали металлические бочки, снаряженные различными взрывными устройствами. Бочки специально пробивались, чтобы при полете к земле, они издавали свистящий звук, который воздействовал на психику людей.
На местности, у подножья склона, ближе к опушке леса, занимала огневую позицию наша батарея 76мм пушек образца 1927г. для стрельбы прямой наводкой. Выстрелов из этих «музейных» орудий я так и не слышал. Мне, командиру взвода управления батареи и командиру взвода управления 1 батареи (фамилия лейтенант Либерман) приказали осмотреть местность, прилегающую к батареи. Ничего угрожающего со стороны противника мы не обнаружили. Через некоторое время немцы, используя легкую бронетехнику, провели осмотр местности, на которой располагалась наша батарея. Увидев приближающихся немцев, мы – управленцы, забрав оптические приборы наблюдения, отошли в глубь леса. Командир огневого взвода для сохранения орудий забрал с них замки и отошел в тыл. После того, как немцы отошли на свои позиции мы управленцы, и командир огневого взвода возвратились в район расположения нашей батареи. Орудийные замки были установлены на орудия.
Личный состав взвода управления 2 батареи на зимний период построил блиндаж, в котором можно было находиться в холодное время. Противник засек наш блиндаж и в один из дней провел артиллерийский обстрел. В блиндаж попал вражеский снаряд, но к нашему счастью вражеский снаряд не разорвался. Только от прямого попадания снаряда погиб красноармеец. Остальные, находившиеся в блиндаже, в мгновение ока выскочили из него и не приближались к блиндажу с погибшим красноармейцем и неразорвавшимся снарядом весь период нашего нахождения на этом участке.
В должности командира взвода управления 2 батареи ОАД 76мм пушек 114 ОСБР находился до марта 1943г.. В боях за г. Велиж 23 марта 1943г. был ранен и отправлен на лечение в сортировочный эвакогоспиталь г. Калинин, затем переведен в командирский госпиталь г. Калинин.
8 июня 1943г. выписали из госпиталя и направили в штаб артиллерии Калининского фронта, от туда перевели в резерв артиллерии 3 ударной армии. В резерве находился до сентября 1943г. В сентябре получил назначение на должность командира батареи отдельного артиллерийского дивизиона 23 ОСБР, которая занимала оборону на самом северном участке обороны Калининского фронта.
В ноябре 1943г. 23 ОСБР получила приказ провести захват «языка». Мне, командиру батареи, было приказано провести все необходимые подготовительные действия, обеспечивающие успешное выполнение поставленной задачи.
Захват «языка» прошел успешно. С передовой позиции пленного немца быстро доставили в штаб 23 ОСБР. Только участникам захвата «языка» на протяжении светового дня пришлось находиться под воздействием разрывов вражеских снарядов. Благо снаряды в основном перелетали наши укрытия и разрывались на опушке леса.
После возвращения в штаб 23 ОСБР, командир бригады показал нам пленного немца. Всех участников поблагодарил за успешное выполнение приказа. Меня поблагодарил за успешное артиллерийское обеспечение захвата «языка» и наградил второй медалью «За отвагу».
В начале декабря 1943г. был откомандирован в штаб артиллерии 22 армии. Выполнял различные поручения штаба, а затем в начале января 1944г. был направлен на курсы командиров батарей 2-го Прибалтийского фронта. Курсы окончил в мае 1944г. затем был направлен в резерв артиллерии фронта. В этот период Советские войска проводили наступательные операции от севера Белоруссии до Черного моря.
Во время боев при освобождении г. Орша, капитан Добренков Ю.М., капитан Базыкин и я были представлены командиру 100 стрелкового корпуса. На КП, с командиром корпуса находился командир 72 полка гмч («Катюш») полковник Куриенко. Полк поддерживал наступление 100 стрелкового корпуса. Командир корпуса предложил командиру полка взять нас троих на должности в полк. Так оказался на длительный период службы в гвардейских минометных частях («Катюшах»).
КП 72 гмп располагался на высокой насыпи. Местность хорошо просматривалась. Время было по-полудню. В это время с солнечной стороны появились два немецких самолета и сбросили бомбы. Был смертельно ранен радист полка сержант Аганичев. Меня ранило в голову и руку. Взрывной волной отбросило вниз по склону насыпи. Командир полка забрал меня в машину и привез в медсанчасть полка. Убыть из полка на лечение в госпиталь отказался. Так, до выздоровления, с перевязанной головой и рукой выполнял обязанности командира батареи. За боевые действия в этот период (август 1944г.) был награжден орденом «Александр Невский» под номером 4648.
За успешную стрельбу прямой наводкой из БМ, «Катюша» по артиллерийскому капониру (ДОТ) Японских войск (1-ый Дальневосточный фронт) был награжден орденом Красного Знамени.
После окончания войны с Японией, на территории Манжурии (Северо-Восточный Китай) находился до 26 апреля 1946г. исполнял обязанности командир дивизиона «Катюш» 72 гмп. Вел боевые действия против банд «хунхузов», в районах городов Янцзы, Дун-Хоа, Мулин Гирин и др.