Наш дедушка, Балабанов Илья Никитович, ушел на фронт в сентябре 1941 года. Ему было 39 лет, дома он оставил жену и 9 детей, старшему сыну было 19 лет, а младшая дочка родилась через 3 недели после его ухода на фронт. Воевал дед всю блокаду под Ленинградом, в марте 1944 года получил осколочное ранение левой стопы. Врачам пришлось удалить ему нижнюю треть голени, и после выписки из госпиталя деда комиссовали. Дома его ждало еще одно тяжелое испытание: после долгой болезни скончалась его жена. Дед некоторое время жил один, а потом посватался к живущей в его деревне вдове, потерявшей мужа в эту войну. Так в доме появилась новая мама и еще один братик. А в 1947 году родился младший сын и наш папа Иван. Дедушка прожил достойную жизнь: воспитывал детей, вел хозяйство, делал любую работу - и дом сам построил, и технику мог отремонтировать, и валенки свалять... И на покос, и на рыбалку, и с домашней живностью управиться - все дед делал сам. Несмотря на то, что ходил на протезе, успевал столько, что не каждый здоровый мужик мог сделать. Умер дедушка в 1985 году. Внуки его и правнуки живут сегодня в России, в Белоруссии и Казахстане. Все мы вспоминаем о нем с любовью, хотим, чтобы наши дети выросли достойными потомками своего деда.