Семнадцатилетнего Ивана Бакаушина вместе с другими десятиклассниками призвали в действующую армию в марте сорок четвертого. Через несколько дней Иван был уже в Майкопе, где располагались ускоренные курсы снайперов. Затем попал в Оршу, в 21-ю воздушно-десантную бригаду (не путать с той, что базировалась в Ставрополе). А потом были жесточайшие бои у города Секешфехервар и озера Балатон. За прорыв укрепленных позиций врага у озера Балатон Бакаушин и получил свою первую медаль «За отвагу». А потом был форсированный марш на Прагу. Шли непросто: приходилось подавлять ожесточенное сопротивление врага. Каждый городок, каждую деревушку приходилось брать с боем. В одном из них Бакаушин при уничтожении вражеского дота получил тяжелейшее ранение в ногу. Потерял сознание. И не знал, что командование представило его к очередной награде Победу он встретил в госпитале. В ночь с 8 на 9 мая забежал на минутку радист и сообщил, что немцы капитулировали.