В 1935г. окончил 3 курс рабочего факультета.

С 19 августа 1935г. курсант Военного училища морских летчиков и летчиков-наблюдателей (летнабов) ВВС РККА им.Сталина (г.Ейск)

06 ноября 1937г. присвоено звание лейтенант. Вместе с сокурсником, лейтенантом Семавиным Георгием Георгиевичем направлены на должности младших летнабов в 4 скоростную бомбардировочную авиаэскадрилью 147 авиабригады Ленинградского военного округа.

15 апреля 1938г. Николай Васильевич назначен старшим летнабом в 3 эскадрилью 50 скоростного бомбардировочного авиаполка 71 авиабригады Ленинградского военного округа.

30 сентября 1938г. назначен старшим летнабом во 2 эскадрилью 35 скоростного бомбардировочного авиаполка 71 авиабригады.

10 апреля 1939г. переведен в 3 эскадрилью полка.

Участник Советско-финляндской войны в составе 35 скоростного бомбардировочного авиаполка. 

К началу войны полк базировался в Сиверской, входил в состав 71 скоростной бомбардировочной авиабригады. Имел на вооружении самолеты СБ. принимал участие в бомбардировке военно-промышленных объектов на территории Финляндии, в т.ч. г.Хельсинки

01 февраля 1940г. Николаю Васильевичу присвоено звание старший лейтенант. 

Указом Президиума ВС СССР от 22 февраля 1941г. награжден орденом Красной Звезды.

31 июля 1940г. назначен начальником связи эскадрильи.

С августа 1940г. полк базировался в Тарту. Входил в состав 4 смешанной авиадивизии.

Экипажи полка вели боевую работу с первых дней войны.

23 июня 1941г. экипажи полка бомбили район железнодорожного вокзала, завод и железнодорожный мост в Кенигсберге.

24 июня 12 экипажей полка бомбардировали войска противника в районе Кражсай. Группа, выполнив задание, возвратилась без потерь.

26 июня 12 экипажей выполнили налет на аэродром Мальме. Зенитным огнем у одного из самолетов был пробит стабилизатор.

27 июня 21 экипаж полка бомбил танковую колонну в районе Паневеж. Над целью были атакованы парой истребителей Ме-109 (Мессершмитт). Огнем истребителей у одного самолета был поврежден мотор. Зенитным огнем у второго самолета был пробит радиатор.

28 июня 18 экипажей полка бомбили танковую колонну в районе Паневеж. 2 экипажа, вылетевшие на разведку в район Шауляй, с задания не вернулись, причина неизвестна.

29 июня 16 самолетов полка нанесли бомбовый удар по переправам противника не Западной Двине в районе Кройцбурга и Левана. 3 экипажа бомбили танки в районе Мызы. Зенитным огнем был сбит один самолет.

30 июня 17 экипажей бомбардировали войска противника в районе Левани. Вторым вылетом 10 экипажей бомбардировали танки противника вдоль левого берега Западной Двины. Третьим вылетом 10 экипажей бомбардировали немецкие танки в районе Якобштадт у переправы. Зенитным огнем были сбиты 3 самолета. Не вернулись с задания экипажи лейтенантов Плис и Черкасова.

01 июля 3 самолета бомбили понтонный мост и войска противника в районе Якобштадт. 6 экипажей бомбили переправу и колонну танков в районе Левани.

02 июля 16 и 12 самолетов бомбардировали колонну противника у станции Мадона.

03 июля 10 экипажей бомбардировали танки в районе Мадона. 11 экипажей бомбили танки в районе Мадона. 07 самолетов бомбили танки в районе Гульбинэ.

04 июля полк произвел 52 боевых самолетовылета на бомбардировку танковых колонн в районы Мадона, оз.Лубани, Остров- Резекне. С задания не возвратились 3 экипажа.

05 июля полк произвел 15 самолетовылетов на бомбардировку танковых колонн в район Гульбина С задания не возвратились 4 экипажа. В их числе, экипаж: командир звена лейтенант Салов Николай Авраамович, начальник связи эскадрильи старший лейтенант Бакакин Николай Васильевич, стрелок-радист старшина Буторин Александр Александрович. Самолет был атакован истребителями противника и подожжен. 

Лейтенант Салов получил ожоги, спасся на парашюте, попал в плен. Узник «Освенцима». Освобожден в конце апреля 1945г.