Уже не первые сутки частил не по-летнему холодный и нудный дождь. Густой лесок, казалось, промок на сквозь и все живое в нем попряталось, закопалось. Но неожиданно из-под темной листвы вывернули пять теней в буро-зеленых маскхалатах. Огляделись.
- Пошли, - приказал шепотом самый высокий.
Разведчики бесшумно перебежали полянку и скрылись в соседнем леске. Теперь они были на вражеской территории, почти у цели. Командир группы скупым жестом дает последние указания. А вот и цель их вылазки - язык. Немецкий часовой, зябко поеживаясь, с опаской поглядывал в темноту. Опасался, впрочем, не напрасно. Через пару минут его, оглушенного, с кляпом во рту, уже волокли через нейтральную поляну.
Неожиданно вслед зацокали пули.
- Заметили, - мелькнуло у разведчиков.
Они уже не ползли, а бежали короткими перебежками. Немец очнулся и послушно бежал рядом.
- Ну как, Витек, прозевали фрицы язычка, - успел на бегу подмигнуть курносому парнишке командир разведчиков лейтенант Швелидзе.
После этих дружеских слов аса разведчиков Виктору Бабанову стало совсем не страшно свистящих рядом пуль.
Через четверть часа они сдали немца в штаб и шли к своей землянке грязные, мокрые, но счастливые. И он, Виктор Бабанов, шел среди разведчиков. Это был его первый боевой эпизод.
Да и много ли их могло быть в его восемнадцать лет, когда на фронте он всего лишь три месяца.
- Ну, генацвали, - хлопнул его по плечу Швелидзе, - ты молодец, в разведку с тобой ходить можно.
Парень зарделся от похвалы старшего товарища, на которого хотел походить во всем.
- Постой, дорогой, - остановил его вдруг лейтенант, - с рукой-то у тебя что?
- Пулька шальная задела, товарищ лейтенант, - смутился Виктор, стараясь не морщиться, - только я в медсанбат не хочу, заживет царапинка, честное слово.
... Виктор Иванович Бабанов слегка волнуется, когда вспоминает дни своей военной юности.
- До войны я расточником работал. Трое нас сыновей у отца с матерью было. Старшие погибли, а у меня судьба счастливее сложилась - живым с войны вернулся.
Надо признаться, очень мне повезло в моей военной "работке". Два года я воевал в бригадно-танковой разведке лейтенанта Швелидзе. Все пятеро разведчиков живыми остались.
Многое они за два года пережили. И за "языком" еще ходить Виктору Ивановичу довелось. Особенно часто разведчикам давали задания устраивать что-то вроде танкового переполоха в тылу врага.
- Заедем потихоньку на трех танках к немцу на задворки, - вспоминает Бабанов, - напугаем и назад. За один такой особо удачно устроенный переполох бойцов нашей группы наградили орденами Красной Звезды.
А за свою первую вылазку за "языком" меня медалью "За отвагу" наградили. Очень разговорчивый немец попался. Много ценного рассказал.
Каждая удачная операция приносила радость удовлетворения. Хотелось сильнее отомстить за слезы своей матери, за погибших братьев, за слезы всех матерей России.
Он дошел до стен Берлина, наш земляк, рабочий парень Виктор Бабанов.
9 мая 1945 года на немецкой земле из солдатской фляжки выпил он за победу над врагом, а в знаменательный день 22 июня 1945 года он был уже в Польше, где совместно с частями Войска Польского выкорчевывали остатки бандеровских банд.
Но и возвратясь из Польши, еще не скоро Виктор Иванович приехал в родной Свердловск. До 1950 года служил в Советской Армии.
А теперь Бабанов при своем рабочем деле, что прервала в давние годы война. Он расточник в ремонтно-механическом цехе нашего завода. А нужно делу - может быть фрезеровщиком, шлифовщиком, строгальщиком, зуборезом. Уважают Виктора Ивановича за его рабочую обходительность, добросовестность, ценят за цепкий глаз рационализатора.
К его пяти армейским медалям и ордену недавно прибавилась еще одна - Юбилейная медаль.
Т. Субботина