Моего прадеда Астафьева Павла Павловича я знаю только по фотографии. На ней он такой красивый, такой молодой, похож на Сергея Есенина. Портрет бережно хранила моя бабушка. Она тоже не видела своего отца. Павел Павлович родился в Володарском, в большой семье, в которой было 11 детей. Правда, четверо из них умерли в 1933 году, когда в Казахстане был страшный голод. 

Вместе с отцом Павлом Константиновичем, моим прапрадедом, Павел трудился на выделке кож. Затем они работали на рыбном промысле в Балхаше, время было непростое, а большую семью нужно было как-то кормить.

Двадцатилетним парнем мой прадед в 1941 году был призван Балхашским районным военным комиссариатом. Перед отправкой на фронт, в роддоме, он единожды взял в руки конверт со своей дочкой Зоей, обнял, прощаясь, жену Татьяну. Вот и вся встреча моей бабушки с ее отцом. 

На фронте он был красноармейцем 34 гвардейского стрелкового полка 13 гвардейской стрелковой дивизии, которая участвовала в боях под Сталинградом. В этом году исполнится 79 лет с дня его гибели под городом - Героем - 26 декабря 1942 года. 

Сталинград - это великий город. Это город, который вместе с тысячами других героев отстоял и мой прадед Павел Астафьев.  А под новый 1943 год пришла печальная весть - похоронка..."Убит 26.12.1942, Сталинградская область, г. Сталинград, улица 2 Набережная", - значилось на небольшом листке бумаги. Погиб, защищая свою свою маленькую дочь, жену, мать. Мой прадед похоронен в братской могиле на Мамаевом Кургане в городе Волгоград.

Моя мечта, мой долг - возложить огромный букет алых гвоздик к подножию стелы с его фамилией в знак памяти и благодарности за мою жизнь, за мирное небо, за мое будущее. А пока мы возлагаем цветы к обелиску в центре нашего села, где его фамилия стоит второй в списке.

Никто не должен забывать о подвиге нашего народа, наших предков. Без них не было бы нас. На таких людей мы должны равняться, они учат нас смелости, бесстрашию и любви к Родине. Наши прадеды живут в нас, в наших детях. Низкий поклон всем воинам, спасшим землю от фашистов. Никто не забыт и ничто не забыто!