Письменная связь прекратилась 20 июля 1942г. Обратный адрес- полевая почтовая станция 1704, 128 стрелковый полк, 3 стрелковый батальон, 8 рота.

Вероятно, Михаил Петрович был направлен в формировавшуюся 459 стрелковую дивизию. Из-за недостатка зимних квартир, два стрелковых полка, саперный батальон и отдельный батальон связи формировались в Акмолинске, третий стрелковый полк и артиллерийский полка- в Караганде.

22 января 1942г. дивизии был присвоен номер 29 (полевая почтовая станция 1704).

В апреле 1942г. дивизия передислоцировалась в Тульскую область.

В июле переброшена под Сталинград, 16 июля выгрузилась на станции Жутово.

21 и 22 июля 1942г. дивизия вела бои с группами противника, переправившимися через Дон у станицы Цымлянская.

К 23 июля 1942г. части дивизии, вошедшие в состав 64 армии, заняли оборону по восточному берегу Дона от хутора Ильмень- Суворовский (Октябрьский р-н) до хутора Красноярский (Котельниковский р-н).

К 05 августа дивизия, вошедшая в состав группы генерал-лейтенанта Чуйкова, с боями выходила к северному берегу р.Аксай от хутора Чиков до хутора Антонов. К 10 августа операция по очистке северного берега реки от противника была завершена.

К 13 августа дивизия, сдав рубеж обороны другой части, выведена в тыл.

С 18 августа вела наступление на станцию Абганерово, встретив упорное сопротивление пехоты и танков противника, перешла к оборонительным боям.

К 23 августа 1942г. дивизия занимала рубеж обороны севернее станции Абганерово, вдоль железнодорожного полотна на Сталинград.

29 августа противник, после массированного авианалета, силой до 2 пехотных дивизий при поддержке 78 танков начал наступление на участке обороны 64 армии в районе села Васильевка- Тебектенерово (западнее рубежа, занимаемого 29 стрелковой дивизией), к 14-00 прорвал нашу оборону. Одновременно, противник атаковал позиции армии в районе станции Тингута.  Части дивизии вступили в бой.

30 августа дивизия, в составе армии, получившей приказ на отход, с боями отходила к рубежу обороны по северному берегу р.Червленная. Части дивизии были рассечены и частично окружены. 31 августа с боями вышли на южную окраину Сталинграда.

В период с 25 июля по 16 августа 1942г. потери дивизии составили: 208 человек убито, 812 ранено, 310 пропали без вести. В период с 16 по 28 августа- убито 313, ранено 1873, пропали без вести 489.

Красноармеец Астафьев числится пропавшим без вести.