В 17 лет поступил на работу в жестепрокатный цех Лысьвенского металлургического завода. В 1935—1936 годах трудился старшим дублировщиком жести, в дальнейшем — вальцовщиком листового стана. В годы Великой Отечественной войны его бригаду переводили в другой цех, чтобы справиться с фронтовым заказом. С 1958 года работал старшим вальцовщиком горячего проката жести. Был одним из лучших бригадиров листопрокатного производства.

Кроме производственной, занимался общественной деятельностью, избирался депутатом Верховного Совета РСФСР 5-го созыва (1959—1963), подготовил десятки учеников.

Проработал прокатчиком до выхода на пенсию в 1965 году. Жил в городе Лысьва.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 19 июля 1958 года за выдающиеся успехи, достигнутые в деле развития чёрной металлургии, Аликину Николаю Васильевичу присвоено звание Героя Социалистического Труда с вручением ордена Ленина и золотой медали «Серп и Молот»