Когда началась война, папа имел броню как ректор ВУЗа, но подал заявление в военкомат и в июле 1941 г. добровольцем ушёл на фронт. Он был зачислен в 223-ю стрелковую дивизию, сформированную в основном из выходцев из Азербайджана и был назначен сначала зам. нач. политотдела , а потом и нач. политотдела дивизии. Имел к тому времени офицерское звание капитан. Вместе с дивизией участвовал в битве за Кавказ, в которой удалось остановить фашистские орды, рвущиеся к Баку (основному в те годы источнику нефти в СССР),  в Сталинградской битве и в боях за освобождение Украины. В этих боях, будучи уже в звании майора, он в мае 1943 г. был тяжело ранен и проходил длительное лечение как ранбольной в госпитале в г. Молотов (ныне Пермь) на Урале , где его склеили буквально по кускам. За участие в боях за освобождение Украины папа был награждён орденом Красной Звезды. Из госпиталя он был выписан примерно в январе-феврале 1944 г. с инвалидностью 2-й группы (у него одна нога стала после сложных операций короче другой). В возвращении на фронт ему медкомиссия отказала и его направили для дальнейшего прохождения службы в Советский экспедиционный корпус в Иране (СЭК), защищавшем нефтепромыслы с Юга.