АКУЛИНИН МИХАИЛ ОСИПОВИЧ родился в 1918 году в с. Большая Лозовка, Токаревский район, Тамбовская обл. Рано лишился родителей. Отец погиб в годы гражданской войны. Вскоре умерла и мать. Трудился в местном колхозе.

Село Большая Лозовка знаменито тем, что является малой родиной трех известных советских, русских писателей. Это Николай Вирта (наст. фамилия Карельский) (1905-1976), Пётр Сажин (1906-1993) и сын Михаила Осиповича Александр Акулинин (1938-2010). 

В Красную Армию Михаил Акулинин призван, по одним данным 18 января 1940 года, по другим, 15 сентября 1940 года Токаревским РВК, Токаревского района, Тамбовской обл. Службу начинал красноармейцем в 167 стрелковом полку. На 22 июня 1941 года 16 стрелковая дивизия (I), в состав которой входил 167 сп, дислоцировалась в Эстонии. Она осуществляла противодесантную оборону на побережье на участке городов Палдиски-Хаапсалу-Пярну.  В частности, 167 стрелковый полк находился в портовом городе Пярну. Дивизия обороняла Таллин, вела ожесточенные бои в Эстонии.

В начале августа 1941 года Михаил Акулинин был ранен. Он находился на лечении сначала в СЭГ №1170, затем с 3 августа в ЭГ №1443. А 22 августа 1941 года отбыл в Ленинград в распоряжение Ленинградского ГВК на Ленинградский военно-пересыльный пункт. Службу продолжил в сентябре 1941 года в 296 стрелковом полку 13 стрелковой дивизии, которая сражалась в действующей армии с 12 сентября 1941 по 11 мая 1945 года.

С сентября 1941 по октябрь 1942 года эта дивизия обороняла Пулковский рубеж на линии Пулково – Кайерово.  В этот период производилось обустройство оборонительных сооружений, велись локальные боевые и разведывательные операции.

В конце 1942 года Ставкой Верховного Главнокомандования принято решение о прорыве блокады Ленинграда. Для решения данной задачи был разработан план наступательной операции, получившей название «Искра». Она началось12 января 1943 года. Части и соединения 67 армии в числе, которых был и 296 стрелковый полк 13 стрелковой дивизии форсировали реку Нева.

В приказе по 296 сп 13 сд Ленинградского фронта от 26.01.1943 года сказано, о награждении медалью «За отвагу» командира отделения саперного взвода «младшего сержанта Акулинина Михаила Осиповича, за то, что он 12 января 1943 года сумел обеспечить переправу через реку Нева дивизионную и полковую артиллерию под воздействием сильного артиллерийского огня противника». Преодолевая активное сопротивление врага наши войска 18 января прорвали блокадное кольцо.

В феврале бойцы 67 армии продолжили вести ожесточенные бои. Одним из результатов этого стало восстановление сухопутной связи с Невским «пятачком». Именно в это время, в одном из боев Михаил Акулинин получил тяжелое ранение. Он был доставлен в ЭГ 2222, затем, 16 февраля 1943 года, переведен в ЭГ 1117, который находился в г. Ленинград. А 25 февраля 1943 года эвакуирован в тыл. В результате этого ранения Михаил Осипович полностью ослеп. Вскоре он был демобилизован и вернулся в родное село. Этот период его жизни, после возвращения домой, лег в основу автобиографической повести Александра Акулинина «Поводырь».

Награжден орденом Отечественной войны I степени, медалью «За отвагу», медалью «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.»

Умер 1996 году. Похоронен в г. Тамбов.