Ахтырская Екатерина Фёдоровна родилась в 1922 году в селе Большая Козинка Штейнгартского района Краснодарского края. Была старшей из четверых детей в семье. Войну встретила девятнадцатилетней комсомолкой. На фронт была призвана 28 июня 1941 года, служила в звании старшего сержанта санинстуктором 2 отделения Гвардии стрелкового батальона 8 отделения Гвардии стрелковой бригады.

В 1943 году Екатерина Фёдоровна Ахтырская воевала на Малой земле, под Новороссийском. О том, как она погибла, написала на обороте фотокатрочки её боевая подруга: «Вытаскивая раненого бойца с поля боя, была убита немецким снайпером… Погибла смертью храбрых, защищая свою Родину…».

С фотографии, сделанной в 1942 году, на нас смотрят две молодые, красивые девушки, одной из которых не суждено было дожить до Победы. Но она, как и миллионы других павших, как два моих деда, убитых в 1941 году, как все советские люди, вернувшиеся и не вернувшиеся с войны, - Победители! Сегодня и всегда они будут состоять на службе в Бессмертном Полку, являясь для всех послевоенных поколений высочайшим образцом Служения Родине и любви к ней.

И хоть списали их военкоматы,

Но недругу придётся взять в расчёт,

Что в бой пойдут и мёртвые солдаты,

Когда живых тревога призовёт.

И мы должны, о многом беспокоясь,

Пред злом ни шагу не подавшись вспять,

На них, на незапятнанную, совесть

Достойное равнение держать…