Агафонов Иван Васильевич родился в 1923 году в селе Тихменево Кузнецкого района Пензенской области в многодетной семье.

В боях участвовал с 19 декабря 1941 года.
2 января 1942 года был ранен. После лечения вернулся в строй.

В 1943 году гвардии лейтенант Агафонов Иван Васильевич - командир взвода ПТР 154 Гвардейского стрелкового полка 51 Гвардейской Краснознаменной ордена Ленина стрелковой дивизии.

Приказ по 23 Гвардейскому Стрелковому корпусу № 7/н от 9 августа 1943 года: 5 июля 1943 года в сражении за село Шопино Сажненского района Курской области его взвод подбил три вражеских танка. Сам лично, участвуя в отражении вражеских атак, огнем своего автомата истребил 15 вражеских солдат и офицеров.

За этот бой гвардии лейтенант Агафонов Иван Васильевич был награжден Орденом Отечественной войны II степени.

В этом бою 20 летний офицер получил тяжелые ранения в ногу. Умер в госпитале от заражения крови.

Позже на имя моей прабабушки пришло письмо от сослуживца дяди Вани, где он писал, что дядя был добрым и справедливым командиром.