Володя Афанасьев снял галстук и вместе с метал-лическим зажимом, на котором был изображен пио-нерский костер, спрятал на чердаке.
«Буду бороться, пока ни одного фрица не останется на нашей земле!» — твердо решил пионер.
...Володя догадывался, что подпольной группой в деревне Колодищи руководит его отец — Николай Николаевич Афанасьев. До войны он работал в Литве секретарем райкома комсомола, умел организовать людей на любое дело. Кому же еще быть руководителем подполья?
Однажды отец попросил Володю осмотреть остав-шуюся на поле боя радиостанцию и собрать уцелевшие детали. Мальчик хорошо справился с заданием. Из деталей, которые он принес, отец смастерил радио-приемник. Подпольщики регулярно слушали Москву, записывали сводки Совинформбюро. У Володи Афа-насьева появились обязанности: переписывать и рас-пространять листовки о боевых действиях Советской Армии, о развертывании партизанской борьбы. Не-сколько таких листовок мальчик сумел передать военнопленным.
Подпольщики решили помочь военнопленным бежать. Чтобы операция прошла успешно, Володе пришлось устроиться рабочим на кухню в лагерь.
— Завтра взять тачку и привезти дрова,— приказал мальчику эсэсовец, распоряжавшийся на кухне.
А командир подпольной группы внес некоторые «уточнения»:
— Дрова опрокинешь около ворот, чтобы отвлечь внимание часового.
...Володя нагрузил тачку до самого верха и с трудом покатил ее вдоль ограды.
Военнопленные укладывали булыжник на шоссе вблизи ворот. Рядом стоял часовой. К его ногам и полетели с грохотом дрова, когда Володя «не удержал» тачку.
— Убирать! Быстро! — закричал гитлеровец и замахнулся на мальчика прикладом.
В ту же минуту рядом с ним оказался военно-пленный. Над головой часового сверкнул металли-ческий стержень.
Фашист тяжело рухнул на землю.
Широко распахнулись ворота, и со всех сторон бросились к ним военнопленные. А один подбежал к мальчику и... ударил его. Прямо в лицо. Володя упал на разбросанные дрова и горько заплакал. Не от боли, а от обиды. Беглецы уже скрылись в лесу, а мальчик все еще лежал на дровах. Но вскоре обида прошла: когда началось разбирательство случившегося, гитлеровский гауптман сказал:
— Я сам видел, как все произошло. Мальчишка своей тачкой закрывал дорогу к воротам, и русские пленные сбили его, один даже ударил...
А через несколько дней Николай Николаевич сообщил сыну приятную новость: бежавшие из плена красноармейцы уже в партизанских отрядах.
— Жаль только, оружия у партизан мало,— сказал Николай Николаевич.— Надо бы помочь.
Володя и до этого разговора с отцом собирал ору-жие. Вместе со своим другом Костей Ахметовым они подобрали все, что можно было найти в окрестностях деревни. Где же еще искать?
— Пойдем со мной,— позвал однажды Володя друга.
Мальчики пошли за деревню к карьеру, запол-ненному водой. Володя знал, что на дне его лежит немало винтовок. Но как их взять, если поблизости сидят фашисты.
— Давай завтра придем, может, этих гадов ке будет,— предложил Костя.
— Каждый день они тут бездельничают,— ответил Володя.— Будем купаться. И дно прощупаем, узнаем, где винтовки лежат. А ночью придем и заберем их.
На берегу мальчики разделись и нырнули в воду Они плавали наперегонки, обдавали друг друга во- 
дой. Веселая возня не мешала им отыскивать в слое рыхлого ила винтовки и подтаскивать их по дну к берегу.
Поздней ночью Володя и Костя опять появились у карьера. Они быстро вытащили из воды собранное оружие и перенесли его в лес.
...Пионер Володя Афанасьев более двух лет успешно выполнял задания подпольной организации. Когда фашисты начали следить за мальчиком и его отцом, командование партизанской бригады «Разгром» приняло решение вывести семью Афанасьевых в лес.
Партизанская бригада состояла из нескольких отрядов. Николай Николаевич вместе с Володей попали в отряд «Знамя». К своему удивлению, Володя встретил здесь немало знакомых. В основном это были связные.
— А меня узнаешь? — к Володе подошел партизан в армейской гимнастерке.
— Нет, вас я ни разу не видел,— сказал Володя, посмотрев на бойца.
— А может, руку мою узнаешь? — засмеялся партизан и поднял сжатый кулак.
— Так это вы меня тогда ударили?
— Точно, я. Но ты не обижайся, хлопец. Такой мне был приказ от командира, чтобы подозрение отвести от тебя.
Партизана звали Федором Костенко. Они с Володей Афанасьевым стали большими друзьями. Вместе ходили минировать шоссейные и железные дороги, громить фашистские гарнизоны. Вместе проводили часы отдыха.
На встречах с пионерами Владимир Николаевич Афанасьев показывает ребятам драгоценную реликвию — серебристый металлический зажим от пионерского галстука.