До начала Великой Отечественной войны Афанасьев Петр Васильевич работал бригадиром в колхозе.
В апреле 1943 года, когда ему исполнилось 18 лет, получил повестку из Шенталинского РВК. Прошел армейскую учебку в городе Димитровграде Ульяновской области, где будущих солдат обучали азам военного дела. По окончании армейской учебки был сразу отправлен на фронт в Украину.
Родственники получили с фронта от своего брата и сына всего 2 письма. Петр Васильевич принимал участие в Пятихатской наступательной операции 15 октября — 23 ноября 1943 года — фронтовая наступательная операция советских войск Степного (с 20 октября 2-го Украинского фронта). 
23 октября 1943 года дядя Афанасьев Петр Васильевич погиб в битве на Днепре.
Воинское звание: рядовой.
Место захоронения: Украинская ССР, Днепропетровская область, Пятихатский район, село Липовка.