Он был кадровым военным, мой дед, Алексей Яковлевич Цыганков. Армейская жизнь началась для него в восемнадцатом, в восемнадцать. Он – ровесник века, мальчишка из простой семьи, по зову сердца становится красноармейцем. В девятнадцать он уже курсант Ком.пехотных курсов, а в 20  - командир взвода, пом.командира полка.  Смелый, разумный, волевой, стремящийся «во всем дойти до самой сути», он выбирает армию на всю жизнь и в 29 заканчивает Военную  Академию РККА им. Фрунзе.

 Великоросс по рождению, как тогда  именовались русские, он становится великороссом по своему жизненному пути: честный, прямой, мужественный, умеющий брать ответственность на себя, никогда не пресмыкающийся перед начальством и сердечный к подчиненным, он  встречает 41 год в звании полковника и в должности командира полка.   С февраля 41-го он возвращается  в родную Академию им. Фрунзе уже в качестве преподавателя, а в июле уходит на фронт командиром полка.  Потом становится  начальником штаба и командиром бригады. Сражается на Волховском и Ленинградском фронтах в составе 54 армии, командует 177-ой (Любанской) стрелковой дивизией. Именно под его командованием  дивизия  освобождает 28 января 1944 года город Любань, бывший в оккупации почти два с половиной года. Войскам, освободившим Тосно и Любань, приказом ВГК от 28 января 1944 г. объявлена благодарность и в Москве дан салют 12 артиллерийскими залпами из 124 орудий. А 177-ая стрелковая дивизия получила почетное наименование «Любанская».

Он вернется с войны с Орденом Ленина и тремя орденами Красного Знамени, медалями «За оборону Ленинграда», «За взятие Кенигсберга», «За боевые заслуги» и «За победу над Германией в Великой Отечественной войне  1941-1945 гг.»

В ноябре 45-го он вновь приступит к преподавательской деятельности в Академии имени Фрунзе и почти 10 лет, до увольнения в запас, будет делиться с молодыми командирами своими знаниями и опытом.

А дома, в минуты отдыха, он будет играть  «Лунную сонату» Бетховена и другие классические произведения, которые  он, самоучка, неведомо как и когда  освоивший нотную грамоту и игру на фортепиано, очень любил.