Потапов Василий Фёдорович родился 15 октября 1925 год в Тамбовской губернии. Трудное предвоенное детство. Отец каменщик, мать работала в колхозе. Вместе с семьёй пережили первые трудные годы войны, а в ноябре 1943 года Рудовский военкомат призвал Василия в Красную Армию. Далее – Марийская АССР, Суслонегерский учебный лагерь для младшего командного состава. Быстрое обучение по сокращённой программе, и сержант Потапов направляется в пехотный стрелковый полк 1-го Прибалтийского фронта. И началась настоящая служба. Как говорили в полку, «пехота сто вёрст пройдёт – ещё охота». Высокого, восемнадцатилетнего, крепкого деревенского парня сразу загрузили по полной программе. Приходилось таскать на себе и противотанковые ружья и пулемёты. На территории Латвии сержант Потапов получил первую контузию и на две недели попал в госпиталь. Но здоровье не подвело, и уже через пару дней Василий работал по-хозяйству, помогал грузить тяжелораненых для оправки в тыл. Выздоровел  - и снова на фронт, в свой полк. В трудных боях на территории Восточной Пруссии под Кёнигсбергом (нынешний Калининград) был тяжело ранен. С повреждением правого плечевого сустава отправлен в военный госпиталь, где пролежал около четырёх месяцев. Потом с пересыльного пункта попал на 2-й Белорусский фронт, в составе которого и встретил долгожданную Победу. Но для Василия Фёдоровича война не кончилась.

Через всю Россию в составе 2-го Забайкальского фронта он был направлен на борьбу с японскими милитаристами. Около трёх месяцев обучения на территории Монголии и снова в бой против Квантунской армии. Шли более восьмисот километров через Гоби и Хинган, сметая на своём пути вражеские заграждения. После победы над Японией служил в Маньчжурии.

Потапов Василий Фёдорович награждён орденом Славы III степени, медалями «За отвагу», «За боевые заслуги», «За взятие Кёнигсберга», «За победу над Японией».