Боевой путь

До войны Афанасий Арсентьевич был шахтёром. Боевой путь его начался в 1941-ом году. Служил в 11-ой армии Северо-западного фронта. Награждён медалью "За боевые заслуги" и орденом "Отечественной войны" II степени. После освобождения Донбасса от немецко-фашистских войск был отозван с фронта, как ценный специалист в горном деле - было необходимо восстанавливать угольные шахты, имевшие для страны стратегическое значение в те годы. Героическими усилиями удалось в кратчайшие сроки восстановить шесть крупнейших шахт и наладить добычу угля. За самоотверженный труд Афанасий Арсентьевич был награждён орденами "Трудового Красного Знамени", Орденом "Знак Почёта" и орденами шахтёрской доблести всех трёх степеней, чем очень гордился. Вот так Гнилицкому Афанасию Арсентьевичу выпало отслужить и на боевом и на трудовом фронте.