Первые 20 лет после окончания Великой Отечественной войны считалось позорным напоминать о том, что случилось в Аджимушкае. В 42-м году  15 тысяч бойцов, не успевшие покинуть Керченский берег с отступившими частями Красной Армии, укрылись в Центральных и Малых каменоломнях Аджимушкая. Рассчитывая выбраться оттуда уже через месяц,  и постоянно надеясь на помощь, они провели в полном окружении, во мраке и холоде, практически полгода. Почти все уже были списаны советским командованием в «боевые потери» еще тогда, когда оставались живы.

Катакомбы не были подготовлены для выдерживания долговременной осады: не было больших запасов пищи, медикаментов, оружия и боеприпасов, а колодцы находились только снаружи. Каждая вылазка за водой сопровождалась боем. По воспоминаниям бойцов, «за ведро воды платили ведром крови». Немцы, догадавшись по этим вылазкам о проблемах с водой, ликвидировали колодцы в районе каменоломен, засыпав их (в посёлке Аджимушкай было два колодца — «сладкий» и «соленый»).

Ситуация достигла критической точки, поскольку катастрофически не хватало оружия, еды и воды. К тому же немцы стали использовать взрывчатку для обрушения тоннелей и закачивать в катакомбы отравляющие газы[1]. 30 октября 1942 года немцы окончательно захватили катакомбы и взяли в плен нескольких живых защитников. Из примерно 13 000 человек, которые спустились в катакомбы, после 170-дневной осады в живых остались только 48. Среди выживших был мой дед: Печеный Михаил Иванович.