Родился 30 мая 1926 года в селе Угловское. Война шла уже два года, когда семнадцатилетнего Семена Канунникова направили учиться в Иркутское авиационное училище на техника-авиатора. По окончании курсов всех сибиряков-алтайцев, и его в том числе, командировали в Славгородское летное училище для подготовки летного состава на ИЛ-2. На фронте этот самолет прозвали «летающим танком» за креп­кий фюзеляж. Семен Сидорович не принимал участия в боевых действиях, но от его знаний авиационной техники, принципиальности и требовательности, дисциплинированности во время перепод­готовки летчиков для фронта зависело превосходство их в боях, уверенность в критических ситуациях.

После Победы командование направило Семена Сидоровича в Порт-Артур для стажировки по управлению бомбардиров­щиками среднего действия ТУ-2. Случилось так, что при вы­нужденной посадке он пострадал и в 1948 году вернулся в род­ное село. За вклад в общее дело Победы С. Канунников на­гражден орденом Отечественной войны II степени, медалями Жукова, «За Победу над Германией», юбилейными.