Был призван в армию в 1941, затем началась война, а в 1943 году его комиссовали по ранению.

13 сентября 1942 года, будучи в составе 3-й строевой роты 1 стрелкового батальона 528 стрелкового полка 130 Московской добровольческой дивизии командиром 45 м/м орудия на Северо-Западном фронте, получил приказ командования ликвидировать два ДЗОТ, которые мешали наступлению дивизии. Действуя смело и решительно, Калашников из своего орудия подавил огонь этих ДЗОТов. При наступлении дальше подавил вражеский минометный расчт, мешавший наступлению, и прямой наводкой уничтожил его. При этой операции был ранен в обе ноги и правую кисть, после чего был отправлен в тыловой госпиталь. За образцовое выполнение приказа командования представлен к Правительственной награде и награжден медалью "ЗА БОЕВЫЕ ЗАСЛУГИ".