Моему прадед, Соловьеву Алексею Федоровичу в июне 41-го  было 44 года. У него было трое взрослых детей, и он считал себя старым.

Прадед воевал на фронтах первой мировой войны и никогда не думал, что снова придется встать в строй.

На призывной пункт в Москве он пошел вместе с другом, ровесником и считал, что тому сказочно повезло, когда выяснилось, что его отправляют работать на военный завод.

Но прадед ошибся. Его друг умер на Урале от тяжелой работы, а он, пройдя всю войну, вернулся на Пресню в маленькую комнатку в полуподвале, где впятером жила его семья.

Прадед был сапером. Судя по рассказам, основная его работа заключалась в минировании, разминировании, обеспечении связи и наведении переправ.

Выполняя эту работу, он ночью полз впереди разведчиков, делал проходы в наших минных полях, резал колючую проволоку у немецких траншей, а потом   лежал на мерзлой земле и ждал, когда разведчики вернутся, чтобы восстановив наши минные заграждения вернуться последним.

Как известно, сапер ошибается один раз. Прадед не ошибся ни разу.

Детям в семье очень хотелось узнать, что-нибудь героическое о войне, но у него все выходило как-то буднично.

Когда его спрашивали, а ты стрелял в немцев, он коротко отвечал – стрелял. Ну и много убил. Не знаю. Некоторые падали.

Почти у каждого фронтовика есть примеры чудесного спасения. Был такой и у прадеда.

Однажды он и молодой солдат сидели в землянке. Нужно было протянуть провод связи. Поскольку местность простреливалась, занятие было опасное. Его выполняли по очереди, и сейчас была очередь молодого солдата.

Солдат попросил прадеда сходить вместо него, потому, что ему  приснилось, что его сегодня убьют.

В качестве довода солдат сказал, Алексей Федорович, у тебя дети уже взрослые, а мне своих надо еще вырастить.

Удивительно, что ценность жизни самих солдат в их разговоре даже не рассматривалась. Но еще удивительнее, что этот довод подействовал на прадеда.

Он взял катушку и не успел далеко отбежать, как начался артналет. Снаряд попал точно в землянку, где оставался молодой солдат.

Еще один, обязательный сюжет рассказов про войну, это встречи на фронтовых дорогах.

Была такая и у прадеда. Бредут они в Польше по дороге, и вдруг к нему подходит молодой лейтенант и говорит: «Здравствуйте Алексей Федорович, я Сергей, вы меня помните, мы живем с вами в одном подъезде». Через два года после войны Сергей женился на старшей дочери прадеда, поэтому позднее детали этой встречи в семье рассказывались в двух вариантах.

Все-таки, прадед был очень везучим человеком. Пройти всю войну, начав ее под Москвой, защищая Сталинград, форсировав Вислу и Одер, дойдя до Берлина, получить только одно ранение и одну контузию – это исключительное везение.

Когда старый солдат с двумя орденами Славы, медалями «За отвагу», «За оборону Сталинграда», «За взятие Берлина», «За боевые заслуги» на гимнастерке вернулся домой, дверь ему никто не открыл. Жена работала, дети кто учился, кто работал, и он присел на лестницу перед дверью. Вспомнил, как уходил отсюда в 41 году и как был уверен, что его убьют, и он никогда сюда не вернется.

Началась обычная послевоенная мирная жизнь.

А потом прадед ослеп. Может быть, это было следствием контузии, а возможно следствием переохлаждения в воде при наведении переправ. Может быть, страшное напряжение войны наконец отпустило, а возможно у старого солдата просто не осталось сил.

Последние годы он почти все время сидел в кресле и все же в этом молчаливом, замкнутом человеке можно было узнать русского солдата, который спас нашу Родину в двух мировых войнах.