Иван Ефремович ушел на фронт в 1941 году, совсем недавно вернувшись с Финской войны. Его определили в минеры.  Участвовал в Сталинградской битве, форсировал озеро Сиваш в Крыму, проходя зимой по пояс в ледяной воде. Дважды был ранен. После второго тяжелого ранения в 1944 году Ивана Ефремовича отправили в резерв. Он был награжден орденом Красного Знамени, орденом Красной Звезды, орденом Отечественной войны II степени, медалью «За отвагу», медалью «За оборону Сталинграда» и др.