Валентин Афанасьевич Бахтин родился в 1922 году в д. Ермолино Шарангского района Горьковской области в семье священника. Тяжелые голодные годы… Переезд в д. Водозерье Килемарского района Марийской республики. Окончил местную семилетку, затем — Ростовский железнодорожный техникум. В декабре 1941-го принял присягу и начал службу радистом на Северо-Кавказском фронте. В марте 1943 года попал на Ленинградский фронт, затем переведен на Первый Белорусский.

Иногда вспоминал, как попали в окружение. Прорвать обору противника малыми силами было невозможно. С остатками отряда, к которым примкнули местные жители и воспитанники детского дома-интерната, осторожно выбирались к своим. В одном из обстрелов погиб командир, никого их офицеров на тот момент в живых уже не было, и В.А.Бахтин взял командование на себя. Ему удалось вывести людей из окружения. Однако голодных и оборванных солдат, которые помогли выйти с оккупированной территории мирному населению, ждали не почет и уважение, а многочасовые допросы с пристрастием. Говорить об этом, по словам бабушки, дед Валя не любил.

Войну окончил в Берлине взятием Рейхстага. В ноябре 1946-го демобилизован.

Прошел обучение по специальности «инженер-строитель». По решению партии в должности прораба в составе специальных групп направлен на восстановление жизненно важных объектов: железнодорожных мостов, домов и так далее, возведение которых в послевоенные годы велось по всей стране. Вернулся в Килемарский район, был председателем местного совхоза. Спустя несколько лет направлен на строительство гидроэлектростанции на Енисее. Затем — секретарь райкома Тисульского района Кемеровской области. В 70-х годах переехал с семьей в п. Дубовая Килемарского района.

Перелистывая страницы старых альбомов и рассматривая пожелтевшие от времени фотографии, испытываю непреодолимый трепет. За каждой карточкой скрывается определенный момент истории моей семьи, которую люблю и уважаю. А рассказы родственников о фронтовом прошлом моих прадедушек пробуждают чувство гордости не только за моих славных предков, но и за всех солдат, отдавших жизни, сражавшихся на фронтах войны, подаривших нам мирное небо….