«Мы развернулись на север, чтобы не насторожить противника, затем на запад и устремились к земле в направлении станции Чистяково. С высоты 200 метров отчетливо была видна станция. Фашисты спокойно сгружали с железнодорожных платформ танки и уводили их южнее Чистякова. В овраге уже находилось до 30 танков, а с железнодорожных платформ сползали еще 10 машин. По нашим самолетам гитлеровцы открыли зенитный огонь. Мы обошли Чистяково с северо-запада, чтобы установить направление передвижения танков противника. Из стволов орудийных башен танков засверкали огни. Черная шапка разрыва вспыхнула над кабиной самолета Ячменева, левое крыло отвалилось, самолет упал на землю. Так погиб мой друг».

В поисках встречи с воздушными пиратами характерны все боевые вылеты т. Ячменева. Свою боевую работу начал молодой пилот прибыв на Стал. Ф с 28.08.42 г. Беря пример от своих боевых товарищей, он внимательно и терпеливо выслушивал замечания, на допущенные ошибки в 1-м воздушном бою с фашистскими пиратами и больше их не повторял. За короткий срок он стал любимцем всех боевых летчиков, дерясь смело и решительно, не щадя своей жизни, всегда поспевал на выручку товарищу в бою. С чувством огромной ответственности перед Родиной он водил свой красно-звездный самолет над Сталинградом. Это он со своими боевыми товарищами сопровождал наших грозных штурмовиков для атак по вражеским скоплениям. Войдя в строй боевых летчиков на Стал. Ф, он с каждым днем становился все большей грозой для фашистских варваров. За период с 28.08.42 по 24.09.42 г. Он 8 раз летал на прикрытие Сталинграда и 43 раза сопровождал наших штурмовиков, прикрывая их от нападения вражеских истребителей и 2 вылета на разведку войск противника. За этот период он произвел 9 воздушных боев, часто с превосходящими силами врага, а из боя выходил победителем. Будучи на Стал. Ф открыл счет сбитых вражеских самолетов с 01.09.42 г. И к 22.09.42 г. Этот счет довел до 5. 01.09.42 вылетел на сопровождение самолетов ИЛ-2 в р-не Варварки. Сбил 1МЕ-109, пытавшегося атаковать самолет ИЛ-2. 09.09.42 при попытке группы вражеских истребителей воспрепятствовать атаке наших штурмовиков вместе с другими летчиками отбил их атаки, при чем лично т. Ячменев сбил 1 вражеский истребитель типа МЕ-109, который упал севернее окр. Городище. 14.09.42 прикрывая г. Сталинград, смелыми и решительными 2-мя атаками поджег вражеский бомбардировщик Ю-88, который, объятый пламенем, упал 5 км западнее Сталинграда. Дни 21 и 22.09 42 приносят новую победу для молодого пилота, который в эти дни сбил 2-х немецких истребителей МЕ-109. 22.09.42 поджег вражеский истребитель в р-не Заплавное, сам был атакован и на подбитом самолете, искусно выйдя из боя, благополучно посадил свой самолет на аэродром, получив в этом бою ранения. Возвратиться в строй в число товарищей, вот какой мыслью живет сейчас т. Ячменев. За самоотверженную боевую работу, за смело и решительно проведенные воздушные бои, в результате которых т. Ячменев всегда выходил победителем, представить к правительственной награде-ордену "Красное знамя" Из наградного листа от 26.09.42 г. (о награждении орденом "Красное знамя")

О его гибели среди жителей поселка ходят легенды. Рабочий автобазы Минтяжстроя рассказал о том, как фашистские вояки, подбежавшие к упавшему самолету, застыли, увидев летчика со многими орденами на груди, и даже отдали ему честь. Другие рассказывают, якобы они даже разрешили женщинам похоронить погибшего с соблюдением всех обычаев.

«…Товарищи комсомольцы! ……..Нам предстоят жаркие схватки с немецкими разбойниками. Будем же сражаться отважно и умело, сражаться так, как…….. бесстрашный Иван Ячменев, сбивший 7 самолетов лично и 4 в группе….»

"В то время наш истребительный полк по заданию командования вёл воздушную разведку. 14 февраля 1943 года лётчики неоднократно вылетали на разведку, доставляли ценные сведения командованию о расположении войск противника. К исходу того же дня И. Ячменева и меня вызвали на КП, сообщили, что у командования фронтом нет точных данных о расположении советских передовых частей. Перед нами также была поставлена задача: установить, выбиты ли захватчики из западных районов Ростова. Мы немедленно вылетели на разведку и через несколько минут подошли к Ростову. День клонился к вечеру. Город затянуло дымом от пожаров. Для наблюдения за тем, что происходило на улицах, снизились почти до бреющего полёта. В центре города дали о себе знать советские части. На окраинах увидели разрывы артиллерийских снарядов. Прижимаясь к земле, направились в сторону Таганрога. Через несколько минут полёта увидели немецкую артиллерию, стрелявшую по Ростову. Набрали высоту, развернулись и, пикируя, открыли огонь по позициям вражеской артиллерии. Затем снова подошли к окраине города. Смотрим - выскакивают из крайних домов наши бойцы и машут нам шапками. Ещё и ещё раз проходим над окраиной, убеждаемся: в городе советские воины. На обратном пути мой ведущий Ячменев передал по радио на КП полка, что и западные районы Ростова освобождены от немецко - фашистских захватчиков. Сели в сумерках, сразу же доложили о расположении наших и вражеских войск. Донесение немедленно было передано в штаб Южного фронта. Вечером того же дня радио Москвы сообщило об освобождении Ростова-на-Дону войсками Южного фронта. За участие в сражениях в Ростовской области нашей дивизии было присвоено наименование "Донская".