Ему, наверное, трудно было нести службу фронтового солдата: сказывался возраст. Или наоборот, легче: житейский опыт помогал. Ведь можно предположить, что Иван Семенович в молодости уже был в армии и даже воевал – в Первую мировую, а за ней и в Гражданскую войну.Вот и в эту  участвовал в Сталинградской битве, потом воевал на Брянском фронте – здесь он находился в составе 49-го отдельного штурмового инженерно-саперного батальона. Когда подразделения 348-й стрелковой дивизии изготовились к наступлению, они, саперы, накануне обеспечили им безопасное продвижение вперед. Несмотря на сильный пулеметно-минометный огонь, проделали проходы в минных полях и проволочных заграждениях. Иван Семенович лично снял 60 противотанковых мин.Во время боя 2 сентября за село Телятниково он со своими товарищами опять находился впереди всех: выискивал и обезвреживал  вражеские мины, резал проволоку заграждений, т.е. выполнял свою повседневную боевую задачу. При этом приходилось ему частенько применять и автомат.В январе 1944 года фронтовые обстоятельства  «переквалифицировали»  Ивана Семеновича. Все так же будучи сапером штурмового батальона, он на какой-то период боев стал связным командира стрелковой роты. Оперативно и точно доводил его приказания до командиров взводов. Переползая от одного рубежа к другому, он взглядом бывалого солдата оценивал обстановку на нашем переднем крае и в полосе вражеской обороны. Информация из взводов и личные наблюдения сапера-штурмовика позволяли командиру роты более реально оценивать боевую обстановку и принимать наиболее рациональное решение.Муромчанин безбоязненно вступал в бой, вел меткий огонь из автомата, а в трудную минуту защищал жизнь своего командира.