Иван окончил 11 классов и поехал учиться в Рязань в Радиотехнический институт. Окончил 2 курса. Но 30 ноября 1939 года началась советско-финская война. Ивана и ещё тысячи молодых ребят поставили на лыжи и отправили воевать с финами. Наши войска применяли радиолокационные станции для обнаружения самолётов противника. По окончании войны 12 марта 1940 года Ивана перевели в Ригу в танковые войска. Приказали дослужить 3 года, а потом вернуться в институт. Иван был командиром танка. 

21 июня пришёл приказ - разобрать танки, слить топливо - подготовить технику к чистке, а 22 июня началась война. Рано утром фашисты напали на наших ребят, начался дождь, фашисты были на танках, на самолётах, а наши мальчишки раздетые, без оружия, без техники. Было месиво из тел, никого не удалось ни спасти, ни распознать. Погибли все. Но до Свиридовых эта информация не дошла, и Иван считался без вести пропавшим вплоть до конца войны. Лишь после окончания войны однополчанин Ивана приехал к Свиридовым и рассказал как всё было и как погиб Иван. Его самого, однополчанина, на поле в тот день не было, так как у него скончался отец и его лично отпустил на похороны начальник, без оформления бумаг. И когда этот парень вернулся бегом к свою часть, оказалось, что все погибли.