В 1943 году, после исполнения 18 лет, Ивана Яковлевича призвали в ряды Советской армии. В городе Красный Сулин он прошёл военную подготовку, принял присягу и ушёл на фронт. Когда началась война, Конюхову Ивану Яковлевичу, моему прадедушке, было 16 лет.

Прадедушка служил в артиллерийском полку и принимал участие в освобождении Киева. Однажды в разведке лейтенант, старшина и солдаты по мокрому и утопающему снегу долго прочёсывали местность. Уставшие, замёрзшие и голодные вышли к селу. Подойдя к одному из домов, солдаты убедились, что в доме нет врагов и вошли в него. Попросились переночевать у хозяина. Он позволил остаться на одну ночь. Лейтенант спал на печке, старшина – на лавочке, а солдаты - на полу.

Вдруг ночью в окна начали стрелять автоматные очереди. Лейтенант погиб сразу, старшину ранили в руку, а солдаты лежали на полу и отстреливались. Дедушка кинул в окно гранату. Огонь прекратился. Это дало солдатам возможность выйти из дома и уничтожить врага. Хозяин дома оказался предателем. В доме был потайной лаз, через который он ночью вышел и сообщил бандеровцам, что все русские военные спят.

За храбрость, стойкость и мужество, проявленное в борьбе с врагом, Конюхов Иван Яковлевич награждён множеством медалей и орденов. Среди них - орден Отечественной войны, который он получил за боевые действия на Западной Украине в 1945-1947.

Прадедушка умер 11 декабря 2002 года. Он был очень добрым и умным человеком. Иван Яковлевич много читал, с ним можно было говорить на разные темы, он знал ответы на любые вопросы. Прадедушка очень любил своих детей, внуков и правнуков.