Боевой путь

На  фронтах  Великой  Отечественной  с  августа  1941  года, служил  командиром  9  Стрелковой  роты  3  Батальона  113  Гвардейского  Стрелкового  полка, политруком  роты  ТПР  1  Стрелкового  батальона  851  Стрелкового  полка  278  Стрелковой  дивизии. 

10  июня  1942  года  в  бою  уничтожил  9  немецких  солдат  и  офицеров. Будучи  раненым, оставался  на  своём  посту, после  выбытия  из  строя  командира  подразделения  лейтенанта  Сандлер,  принял  командование  на  себя. Будучи  под  огнём  миномётов  и  автоматов  противника  политрук  готовил  своих  бронебойщиков  к  отражению  танковых  атак  противника. 22  июня  противник  пошёл  в  атаку  силой  до  2-х батальонов  пехоты  с  10  танками, завязался  сильный  бой. Один  расчёт  был  выведен  из  строя, танки  подошли  на  100  метров, политрук  взял  птр  и  двумя  выстрелами  подбил  средний  танк  противника. Небольшой  группой  бронебойщиков  политрук  подбил  ещё  3  танка  противника, остальные  6  вернулись  обратно, атака  была  отбита. 14  июня  политрук  убил  наблюдателя  противника, 22  июня  убил  6  немецких  солдат. За  данный  подвиг  Н.П. Потанин  был  награждён  Орденом  Красного  Знамени.

В  бою  за  селение  Среднее  20  июля  1943  года  хорошо  управлял  своей  ротой  на  поле  боя. Быстрым  ударом  его  рота  выбила  противника  с  окраины  селения  Среднее. Противник  дважды  контратаковал  его  подразделение, но  рота  стойко  удерживала  занятые  позиции. При  вторичной  атаке  тов. Потанин  уничтожил  из  автомата  трёх  немцев, был  тяжело  ранен.  Удостоен  медали  "За  отвагу".